O capitalismo monopolista e, consequentemente, imperialista, difere do capitalismo concorrencial analisado por Marx. A atual etapa, que pode ser descrita como a “era dos monopólios”, se dá com a fusão do capital industrial e o capital financeiro, assegurando a existência de monopólios internacionais mantidos através das interferências violentas dos Estados burgueses em todo o mundo. Nas palavras de Lênin:

“Quase metade da produção global de todas as empresas do país nas mãos de uma centésima parte do total das empresas! E essas 3.000 empresas gigantescas abarcam 258 ramos da indústria. Daqui se infere claramente que, ao chegar a um determinado grau do seu desenvolvimento, a concentração por si mesma, por assim dizer, conduz diretamente ao monopólio, visto que, para umas quantas dezenas de empresas gigantescas, é muito fácil chegarem a acordo entre si e, por outro lado, as dificuldades da concorrência e a tendência para o monopólio nascem precisamente das grandes proporções das empresas. Esta transformação da concorrência em monopólio constitui um dos fenômenos mais importantes – para não dizer o mais importante – da economia do capitalismo dos últimos tempos. É necessário, portanto, que nos detenhamos e a estudemos mais em pormenor.“